丽江马帮以及他们走过的茶马古道

　　到过丽江的人们或许会注意到，古城中心的四方街和古城口的玉河广场经常有身着古老皮草大衣的彪形大汉骑马“招摇过市”，还有类似“马锅头”、“布农铃”之类的招牌。这些都与丽江马帮与曾经的茶马古道有关。
   
　　所谓“茶马古道”，是在中国西南（主要指滇川藏）高原地区的崇山峻岭与江河交错的特殊地形下形成的特殊贸易通道，以马帮的骡马为主要交通工具。起源于我国唐宋时期，有南方丝绸之路之称。去过藏区的朋友大多知道，藏区很少产蔬菜，藏族人基本上是不吃蔬菜的，不吃蔬菜不利于消化，从内地运送新鲜蔬菜进藏在当时落后的交通状况下当然也是不现实的，而经过晒干浓缩可以长时间保存不易变质的茶叶同样具有助消化的作用，但藏区也不产茶，这就需要从内地源源不断的购进茶叶。而内地军队需要战马，民间需要马役，藏区及其他边疆地区马种优良，这就形成了“茶马互市”的庞大市场。茶马古道便应运而生。藏族人喝酥油茶的传统既由此而来。
    
　　川藏线和滇藏线是当年茶马古道的两条主线。川藏线从产茶区雅安出发，经康定、昌都等地进入藏区；滇藏线从西双版纳、思茅（现改名普洱市）等产茶区出发，经大理、丽江、中甸（香格里拉县）、德钦、昌都等地进藏（今天的川藏公路与滇藏公路基本上以这两条茶马古道为原型改造）。其中一部分经西藏中转至尼泊尔、印度等国甚至到达西非红海海岸。
    
　　丽江则是茶马古道滇藏线上的最重要的中转地。可以说丽江商业是因茶马古道而兴。丽江纳西马帮则是茶马古道上的重要运输力量。这不仅是一条贸易通道，更是一条政治、国防、文化通道。“二战”期间，我国的沿海通道被日军封锁，国际援华物资只能从缅甸沿滇缅公路进入，日军占领缅甸后，这一通道也被阻断。因此传统的茶马古道又再度繁荣起来，并继续延伸至南亚西亚等地，成了一条真正的国际贸易通道。在这条当时的中国的命脉通道上，除了传统货物和战略物资外，香烟、布匹、毛毯等也在骡马和牦牛背上源源输往国内。历史上的“驼峰航线”与“茶马古道”都经过丽江，对当年的抗战胜利做出了不可磨灭的贡献。茶马古道也对西南各民族的文化交流和融合作出不了重要贡献，这可以从藏、纳、白等民族的民间传说、建筑、宗教、生活习惯上看出来。
    
　　走马帮是个冒险的职业。他们面临的危险不是所谓探险家们所能体会。他们完全是拎成脑袋讨生活，他们大多全副武装，去挑战高原的险恶地型、恶劣天气、野兽病毒、土匪强盗……。走一趟就是几个月甚至一两年。传说古时候有一位叫罗哥（云南话与“锣锅”谐音）的青年猎手驯服了野马并用其驮货载人，后人便尊奉他为赶马业的祖师。罗哥化身做饭的“锣锅”，路上由走在最前头的骡马驮负，因此马帮的头领也称“马锅头”。